Applicazione del solfato di alluminio nell'industria tessile

Solfato di alluminio, con formula chimica Al2(SO4)3, noto anche come allume, è un composto idrosolubile che svolge un ruolo cruciale nei processi di produzione tessile grazie alle sue proprietà uniche e alla sua composizione chimica. Una delle sue principali applicazioni è la tintura e la stampa dei tessuti. Il solfato di alluminio agisce come mordente, aiutando a fissare i coloranti alle fibre, migliorando così la solidità del colore e la qualità complessiva del tessuto tinto. Formando complessi insolubili con i coloranti, l'allume ne garantisce la ritenzione sul tessuto, prevenendone lo scolorimento durante i lavaggi successivi.

Inoltre, il solfato di alluminio viene utilizzato nella preparazione di alcuni tipi di coloranti mordenti, come l'olio rosso di Turchia. Questi coloranti, noti per i loro colori vivaci e duraturi, sono ampiamente utilizzati nell'industria tessile per la tintura del cotone e di altre fibre naturali. L'aggiunta di allume al bagno di tintura facilita il legame delle molecole di colorante al tessuto, con conseguente uniformità della colorazione e migliore resistenza al lavaggio.

Oltre al suo ruolo nella tintura, il solfato di alluminio trova applicazione nell'appretto tessile, un processo volto a migliorare la resistenza, la scorrevolezza e le proprietà di maneggevolezza di filati e tessuti. Gli agenti appretti, spesso composti da amido o polimeri sintetici, vengono applicati sulla superficie dei filati per ridurre l'attrito e la rottura durante la tessitura o la lavorazione a maglia. Il solfato di alluminio viene utilizzato come coagulante nella preparazione di formulazioni di appretto a base di amido. Favorendo l'aggregazione delle particelle di amido, l'allume contribuisce a ottenere una deposizione uniforme dell'appretto sul tessuto, con conseguente miglioramento dell'efficienza di tessitura e della qualità del tessuto.

Inoltre, il solfato di alluminio viene impiegato nella purga e nella sbozzimatura dei tessuti, in particolare delle fibre di cotone. La purga è il processo di rimozione di impurità, come cere, pectine e oli naturali, dalla superficie del tessuto per facilitare una migliore penetrazione e adesione del colorante. Il solfato di alluminio, insieme ad alcali o tensioattivi, contribuisce a emulsionare e disperdere queste impurità, ottenendo fibre più pulite e assorbenti. Analogamente, nella sbozzimatura, l'allume favorisce la scomposizione degli agenti di appretto a base di amido applicati durante la preparazione del filato, preparando così il tessuto per i successivi trattamenti di tintura o finissaggio.

Inoltre, il solfato di alluminio funge da coagulante nei processi di trattamento delle acque reflue negli impianti di produzione tessile. Gli effluenti generati da varie operazioni tessili contengono spesso solidi sospesi, coloranti e altri inquinanti, che rappresentano una sfida ambientale se scaricati senza trattamento. Aggiungendo allume alle acque reflue, le particelle sospese vengono destabilizzate e agglomerate, facilitandone la rimozione tramite sedimentazione o filtrazione. Ciò contribuisce a garantire la conformità agli standard normativi e a ridurre al minimo l'impatto ambientale delle attività di produzione tessile.

In conclusione, il solfato di alluminio svolge un ruolo poliedrico nell'industria tessile, contribuendo ai processi di tintura, appretto, lavaggio, sbozzima e trattamento delle acque reflue. La sua efficacia come mordente, coagulante e coadiuvante di processo ne sottolinea l'importanza nelle operazioni di produzione tessile.